猫エイズ（ネコエイズ、猫免疫不全ウイルス感染症）

猫エイズの【症状】 急性期、無症状キャリア期を経てエイズに。発症すれば死に至ることも

猫エイズに感染して１カ月ほどたつと、発熱、下痢、リンパ節の腫れのほか、口臭やよだれなどの症状が現れるようになります。猫エイズのこのような期間を急性期といいます。急性期が数週間から数カ月続いた後には、症状がなくなる無症状キャリア期に入ります。無症状キャリア期は数カ月から数年続きますが、やがて猫エイズウイルスが活動しはじめると、口内炎や鼻炎、結膜炎、下痢のほかに、慢性の皮膚炎や外耳炎などの症状が現れるようになります。その後、エイズが発症すると、免疫力が低下して貧血が激しくなり、体重が落ち、リンパ腫などのがん（悪性腫瘍）にかかりやすくなります。その結果、ほかの病気を併発して死に至ることがあります。

猫エイズの【原因】 感染猫とのケンカなどから感染

猫エイズは、猫エイズウイルス（猫免疫不全ウイルス）の感染が原因となります。ウイルスに感染する要因としては、感染猫とのケンカや接触などが挙げられます。未感染の猫が、外で感染猫とケンカして咬まれたときなどに、感染猫の唾液や血液から感染してしまいます。

猫エイズの【治療方法】 有効な治療法はなく、対症療法が中心となる

猫エイズに対する有効な治療法はありません。そのため、口内炎や慢性皮膚炎などの症状を対症療法で抑えます。猫エイズは、感染しても発症するとは限らない病気です。免疫力が落ちないように、猫にストレスを感じさせない環境をできるだけ整えれば、発症する確率を下げることができます。

猫エイズの【予防方法】 室内飼いに徹し、感染猫との接触の機会を減らす

室内飼いに徹し、すでに感染している猫との接触を避けることが、猫エイズの重要な予防対策となります。日本でも予防ワクチンが承認され、2008年に発売されましたが、まだ発売されて間もないワクチンです。接種する場合は、その安全性・有効性について、かかりつけの獣医師とよく相談するようにしましょう。