猫の口内炎

【症状】痛みから食欲が低下。強い口臭、よだれが見られる

口内炎になると、激しい痛みをともなうため、食べたいけれど食べられない状態となり、食欲が低下し、体重も減少してきます。また、口臭が強くなり、ネバネバしたり血が混じったよだれを始終たらすようになります。よだれのため、口のまわりや前足がいつも汚れているようになり、グルーミングもあまりしなくなります。口の中を実際に見てみると、口のなかの粘膜や歯肉が真っ赤に腫れて、ただれ（びらん）や潰瘍、出血が認められます。猫の口内炎では歯肉炎をはじめとする歯周病や破歯細胞性外部吸収病巣を併発するケースが多く見られます。

【原因】口の中の傷、ウイルス感染、免疫力低下など

口内炎の原因は様々です。電気コードを咬んで感電したり、尖ったものを咬んだりして口の中に傷を負ったことが原因で起こることがありますが、猫の場合は猫カリシウイルスや猫ヘルペスウイルス、猫白血病ウイルス、猫免疫不全ウイルスの感染自体が原因で、口内炎を生じることが多く見られます。また、猫白血病ウイルス（ＦｅＬＶ）感染症や猫免疫不全ウイルス（ＦＩＶ）感染症などの感染症や、糖尿病、腎不全による尿毒症などによって免疫力が低下し、細菌や真菌に感染しやすくなることも原因として挙げられます。このほか、栄養不良の状態や歯垢や歯石がついている状態では、口内炎を起こしやすくなります。

【治療】原因となっている病気を治療。内科的・外科的治療を行うことも

口内炎は多くの要因が関与して発症することが多いため、治療方法も様々ですが、原因となっている病気があれば、その治療を行っていきます。このほか、口腔内の洗浄・消毒、抗生物質や抗炎症剤、免疫賦活剤などの投与といった内科的治療を行ったり、全身麻酔をかけて、歯垢・歯石の除去や抜歯を行って口腔内を清浄化したり、炎症部位にレーザーをあてたりといった外科的治療が行われることもあります。

【予防】適切な適切な飼育・管理と歯の手入れを

口内炎を予防するには、子猫の頃から栄養バランスのとれた食事を与え、かつ、食後の歯の手入れを習慣づけ、歯垢・歯石が歯にたまらないようにしましょう。また、定期的に動物病院で口内炎の原因となるウイルスのワクチン接種を受けるようにしましょう。さらに、口の中の検査も含めた健康診断を受け、口内炎の早期発見・早期治療を心がけることも大切です。