犬の回虫症

回虫症は、犬回虫という寄生虫が犬に寄生して、おもに下痢などを引き起こす病気です。別名、トキソカラ症とも呼ばれます。感染経路としては、母犬の胎内で胎子に感染する胎盤感染、乳汁によって子犬へ感染する乳汁感染、犬回虫の虫卵に汚染された土壌で遊んでいる際に虫卵を口にしての経口感染のほか、ネズミなどの補食によって感染することもあります。

【症状】子犬に下痢や嘔吐などの消化器症状や発育不良

回虫症は、とくに子犬に感染すると、下痢や嘔吐などの消化器症状や発育不良、お腹が膨れるといった症状が現れます。また、元気の消失、体重低下、貧血なども見られ、ひどい場合には命に関わることもあります。一方、成犬に感染した場合はおもに下痢が見られますが、無症状のことも多いようです。

【原因】犬回虫という寄生虫の感染が原因

回虫症は、犬回虫という寄生虫に感染することで発症します。犬回虫の感染経路には、母犬の胎内で胎子に感染する胎盤感染、乳汁によって子犬へ感染する乳汁感染、犬回虫の虫卵に汚染された土壌で遊んでいる際に虫卵を口にしての経口感染、犬回虫の幼虫を体内に持ったネズミなどの小動物を捕食しての感染があります。犬の体内に入った回虫は犬の体内をめぐりながら（移行しながら）最終的に小腸に寄生します。子犬の場合、多くの犬回虫に寄生されると、下痢などの症状が重くなるほか、小腸に虫体がつまって腸閉塞の原因になることがあります。

【治療】駆虫薬を飲ませて駆虫し、同時に下痢を緩和する薬を投与する

駆虫薬を飲ませて駆虫します。下痢をしている場合には、下痢を緩和する薬も投与します。しかし、寄生している回虫の量や犬の年齢、感染してからの期間などによっては、すべての回虫を１回では駆虫できないことがあるため、定期的に検査して、必要があれば再投与するのが確実です。多頭飼いの家庭の場合は、ほかのすべての犬にも駆虫薬を同時投与することが大切です。

【予防】犬の放置便に触れさせないよう気をつける

ケンネルコフの原因となるウイルスのいくつかに対してはワクチンが開発されているため、予防の1つとして子犬の頃からきちんとワクチンやお薬を行うことが大切です。とくに老犬では体力が衰えていたり、ほかの病気があったりで抵抗力が低くなっていることが多いので、日ごろから健康診断を受け、ワクチンをしっかり接種しておくようにしましょう。また愛犬の住環境を衛生的に保っておくことも大切です。冬場はウイルスが活性化しやすいので保温・保湿を心がけ、愛犬の体調が悪い日には外出を控えたり、散歩中に咳をしている犬との接触を避けるようにしましょう。