猫のアトピー性皮膚炎

アトピー性皮膚炎は、アトピー素因を持つ猫が何らかのアレルゲンを吸引したり、皮膚に付着したりした際などに見られるかゆみをともなう皮膚炎のことです。猫の場合、比較的若い時期にアトピー性皮膚炎を発症するケースが多く見られます。

【症状】非常に皮膚がかゆくなり、しきりになめたりかいたりする

アトピー性皮膚炎になると、おもに顔や耳の後ろ、首の部分の皮膚に強いかゆみが生じます。かゆみのあまり、猫が患部をしきりになめたり、かいたりして、自傷や脱毛を生じ、ますます皮膚炎が悪化していきます。そのほかに、好酸球性肉芽腫症候群にともなう様々な症状や、頭の後ろや首の部分などにかけて赤い発疹（ブツブツ）が見られるケース（粟粒性（ぞくりゅうせい）皮膚炎）もあります。アトピー性皮膚炎が慢性化すると、皮膚が厚くなり、黒ずんでくることもあります。

【原因】アレルゲンの吸引や付着が引き金になって発症

アトピー性皮膚炎は、アトピー素因を持つ猫が花粉やハウスダストマイト、カビの胞子などのアレルゲン物質を吸引したり、これらが皮膚に付着したりすることによって発症します。花粉などが原因の場合は季節性に起こることもありますが、ハウスダストマイトなど家庭内の物質がアレルゲンの場合は、季節に関係なく症状が見られることがあります。

【治療】アレルゲンの除去とかゆみなどの緩和が中心。シャンプーも効果的

アトピー性皮膚炎を治療するには、原因となるアレルゲンを特定し、そのアレルゲンを飼育環境から取り除くことが重要です。たとえばある花粉が原因であれば、猫がその花粉を吸い込まないよう室内飼育に徹したり、花粉が飛散する時期は外に出さないようにします。ハウスダストマイトやカビの胞子が原因であれば、室内をまめに掃除して室内環境を清潔に保つようします。しかし、猫の場合はアレルゲン自体の特定がなかなか難しいため、特定できない場合には、原因と推測されるアレルゲンを回避しつつ、かゆみなどの諸症状を緩和するために、抗炎症剤や抗アレルギー剤などの投与を行います。
また、治療と並行して保湿効果のあるシャンプーを使用することもあります。シャンプーには皮膚に付着したアレルゲンを除去する効果があるため、愛猫がシャンプーを嫌がらない場合は、シャンプーやリンス、保湿剤などを使用することがすすめられます。

【予防】飼育環境を清潔に保つこと。ノミ予防も実施する

アトピー性皮膚炎を予防するためには、飼育環境を常に清潔に保つようにすることが大切です。室内飼いであれば、ハウスダストマイトやカビの胞子などが蔓延しないよう、こまめに掃除するように心がけましょう。また、アトピー性皮膚炎を起こす猫の場合、ノミアレルギー性皮膚炎を起こしやすい傾向があるので、ノミの予防も行っておくと良いでしょう。