猫のアレルギー性皮膚炎

アレルギー性皮膚炎は、なんらかの異物に対して過敏に反応して起こる皮膚炎のことをいいます。様々な原因が考えられますが、猫ではおもにノミアレルギー性皮膚炎や食物アレルギーによる皮膚炎（食物不耐性）が見られます。

【症状】目のまわりや背中、お尻にかけて、かゆみや発疹、脱毛など

アレルギー性皮膚炎になると、一般的にかゆみをともなう発疹（ブツブツ）や脱毛が目のまわりや背中などに現れます。猫がその患部を気にして、しきりにかいたり、なめたりすれば、皮膚の炎症がますますひどくなっていきます。
以上は猫のアレルギー性皮膚炎の一般的な症状ですが、実際にはアレルゲン（原因物質）によって少しずつ症状が異なります。たとえば食物アレルギーの場合は、特定の食べものを食べたあとに、皮膚にかゆみをともなう発疹（ブツブツ）や脱毛などが見られます。ノミアレルギー性皮膚炎の場合は、おもに腰からお尻にかけての部分に、ひどいかゆみや脱毛をともなう皮膚炎が起こります。

【原因】ノミやダニ、食べもの、花粉やハウスダストなど原因は様々

アレルギー性皮膚炎は、体内に入ったアレルゲンに過剰反応してしまうことで起こります。原因となるアレルゲンには、ノミやダニ（ノミアレルギー性皮膚炎、疥癬など）、食べもの（食物アレルギー）、金属やプラスチック、カーペット（接触性アレルギー）、花粉やハウスダスト（吸引性アレルギー）など、様々なものが考えられます。
これらがアレルギー性皮膚炎を引き起こす原因になるかどうかは、猫それぞれで異なってきます。たとえばノミが原因の場合は、猫によってはわずか数匹のノミに血を吸われただけでも、ノミアレルギー性皮膚炎になることがあります。また、花粉やハウスダスト、食べものなどの複数のアレルゲンに反応する猫もいて、その場合はアトピー性皮膚炎が疑われます。

【治療】アレルゲンの特定は困難。症状に応じたステロイド剤などの投与と食事療法で、かゆみ・炎症の緩和をめざす

アレルギー性皮膚炎を治療するには、まずは原因となっているアレルゲンを特定し、飼育環境から取り除くことが重要です。例えば、ノミアレルギーならばノミの予防・駆除をしっかり行うといったことです。しかし、猫の場合、現状では色々なアレルゲンを特定するのはなかなか難しく、アレルギー症状に応じて、ステロイド剤や抗ヒスタミン剤を投与したり、食物アレルギーの原因となるような原材料を除去した食事（除去食）や、食物アレルギーの原因となる可能性が極めて少ない特殊なたんぱく質を含んだ食事などを活用した食事療法によって、かゆみや炎症の緩和をめざします。

【予防】アレルゲンとの接触を避け、室内環境を清潔に保つ

アレルギー性皮膚炎を予防するには、アレルゲンとなりうる物質との接触を予防することが大切です。定期的にノミ駆除剤を投与してノミ対策を確実に行います。また、室内飼いの場合、ホコリやカビなどのハウスダストが蔓延しないよう、日頃から室内環境を清潔に保つようにしましょう。