猫のアトピー性皮膚炎

【症状】非常に皮膚がかゆくなり、しきりになめたりかいたりする

アトピー性皮膚炎になると、おもに顔や耳の後ろ、首の部分の皮膚に強いかゆみが生じます。かゆみのあまり、猫が患部をしきりになめたり、かいたりして、自傷や脱毛を生じ、ますます皮膚炎が悪化していきます。そのほかに、好酸球性肉芽腫症候群にともなう様々な症状や、頭の後ろや首の部分などにかけて赤い発疹（ブツブツ）が見られるケース（粟粒性（ぞくりゅうせい）皮膚炎）もあります。アトピー性皮膚炎が慢性化すると、皮膚が厚くなり、黒ずんでくることもあります。

【原因】アレルゲンの吸引や付着が引き金になって発症

アトピー性皮膚炎は、アトピー素因を持つ猫が花粉やハウスダストマイト、カビの胞子などのアレルゲン物質を吸引したり、これらが皮膚に付着したりすることによって発症します。花粉などが原因の場合は季節性に起こることもありますが、ハウスダストマイトなど家庭内の物質がアレルゲンの場合は、季節に関係なく症状が見られることがあります。

【治療】アレルゲンの除去とかゆみなどの緩和が中心。シャンプーも効果的

アトピー性皮膚炎を治療するには、原因となるアレルゲンを特定し、そのアレルゲンを飼育環境から取り除くことが重要です。たとえばある花粉が原因であれば、猫がその花粉を吸い込まないよう室内飼育に徹したり、花粉が飛散する時期は外に出さないようにします。ハウスダストマイトやカビの胞子が原因であれば、室内をまめに掃除して室内環境を清潔に保つようします。しかし、猫の場合はアレルゲン自体の特定がなかなか難しいため、特定できない場合には、原因と推測されるアレルゲンを回避しつつ、かゆみなどの諸症状を緩和するために、抗炎症剤や抗アレルギー剤などの投与を行います。
また、治療と並行して保湿効果のあるシャンプーを使用することもあります。シャンプーには皮膚に付着したアレルゲンを除去する効果があるため、愛猫がシャンプーを嫌がらない場合は、シャンプーやリンス、保湿剤などを使用することがすすめられます。

【予防】飼育環境を清潔に保つこと。ノミ予防も実施する

アトピー性皮膚炎を予防するためには、飼育環境を常に清潔に保つようにすることが大切です。室内飼いであれば、ハウスダストマイトやカビの胞子などが蔓延しないよう、こまめに掃除するように心がけましょう。また、アトピー性皮膚炎を起こす猫の場合、ノミアレルギー性皮膚炎を起こしやすい傾向があるので、ノミの予防も行っておくと良いでしょう。