月別の誤飲事故による請求件数を調査したところ、誤飲事故は、12月に最も多く、１月～３月頃まで多く発生する傾向が見られた。これは、クリスマスやお正月などで、パーティーや来客が増えることが原因であると考えられる。犬猫に慣れない来客が人の食べ物を与えてしまったり、忙しく過ごしているうちに事故が起きてしまったなど、普段の生活との少しの変化が誤飲事故につながっている可能性が。
さらに、ポインセチア、プレゼントのリボンなど、犬猫にとって危険なものが身近に増える季節でもあり、十分な注意が必要だ。ポインセチアは、葉や茎を食べてしまうことで胃腸炎を引き起こす。リボンやひも・糸などは、遊んでいるうちに飲み込んでしまい、腸が裂けてしまうなどの危険な状態になることも。

また、年齢別の発生率では、犬猫ともに0歳が最も高く、年齢が上がるとともに低下している。人間の赤ちゃんと同様に、幼少期の犬猫は、気になるものを口にくわえて確認しようとし、そのうえ、好奇心が旺盛で、食べてはいけないという学習経験や警戒心が未発達であるため、そのまま飲みこんでしまい誤飲事故につながってしまう可能性も高くなる。また、手術に至るケースも見られ、犬の場合には13万円程度の治療費がかかっている。（平均保険金受給額から算出）

誤飲は飼い主の注意で防げる事故のひとつ。前述のポインセチアやリボンなどの食物でないものを誤飲するケースに加え、ペットに対するおいしそうな誘惑も増える季節。タマネギやチキンの骨など人の食べ残しでペットが食べてはいけないものを盗食してしまうケース、また、食べても良いものでも、大きなまま飲みこんでしまう・大量に食べてしまうケースにも注意が必要だ。
これからの季節、ペットとのイベントを最後まで楽しむためにも、パーティーの後片付けはなるべく早めに行う、ゴミ箱を蓋付きにするなどの対策を行い、誤飲事故の予防を。

アニコム損害保険株式会社　ニュースリリース

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セミナーでは、TRVA夜間救急動物医療センター長の中村篤史氏により、誤飲事故の際はどんな処置が行われるのか、どんなものが誤飲事故につながりやすいか、食べてはいけないものなど、実際の症例を元に誤飲事故の現状が報告された。誤飲すると非常に危険なものとしては、ハムなどに巻かれたタコ糸や、毛糸などのような“ひも状”の異物が挙げられた。これらの異物が腸に入ると、最悪の場合は腸を引きちぎってしまう危険性があるとのこと。冬場や花粉の時期に出番の多い高級ティッシュも、甘みがあるためにペットが誤飲してしまいがちなものとして挙げられ、日常にある身近なものが深刻な事故につながる危険性があることが示された。

また、東京大学獣医動物行動学研究室特任助教の荒田明香氏からは、動物行動学の観点から見た誤飲につながる行動や、事故を防ぐための対処法などがレクチャーされた。 誤飲の現場を発見した際は、慌てて取り返そうとしたり声をかけたりせず、離れた場所から「おいで」と指示するなど、飼い主の冷静な対応が非常に重要とのことだった。

セミナー後半では、前半の話を受けての疑問点などをその場で解決できるよう、参加者からの質問に両氏が回答していくという形式が取られた。参加した約50名のペットオーナーからは積極的な質問が挙がり、誤飲事故からペットを守りたいという熱い思いが感じられた。

誤飲事故が増えるという年末年始を控え、ペットの生活環境に危険なものはないか、再確認してみてはいかがだろう。

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